Mulheres que contribuíram para a formação e o desenvolvimento do Brasil.
Mãe Benta (? - 1851) Doceira.
A lendária doceira Benta Maria da Conceição Torres, negra, viveu no Rio de Janeiro no início do século XIX. Inventou a receita de um tipo especial de bolinhos feito com ovos e açúcar, que imortalizou seu nome como parte da culinária típica brasileira.
Era mãe do cônego Geraldo Leite Bastos. Educado à custa do seu trabalho como doceira, seu filho chegou a oficia maior da secretaria do Senado.
Conta-se que, durante o período regencial, o padre Feijó costumava frequentar a casa de Mãe Benta para conversar com seu amigo, o cônego Geraldo Leite Bastos, e saborear os quitutes preparados pela habilidosa doceira. Muitos procuravam imitar os famosos bolinhos de Mãe Benta, mas as religiosas do Convento da Ajuda no Rio de Janeiro guardavam a sete chaves o segredo da receita.
O folclore em torno dos docinhos criados por Mãe Benta inclui os seguintes versinhos: " Mãe Benta, me fia um bolo?/ Não posso, senhor tenente;/os bolos são de Iaiá,/ não se fia a toda gente."
Faleceu no Rio de Janeiro, no dia 30 de agosto de 1851, e foi sepultada no Cemitério São Francisco de Paula.
Fonte: José Vieira Fazenda, " D´antiqualhas e memórias do Rio de Janeiro", Revista do IHGB, nº 47, 1923.
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